Marguerite tiene 15 años y vive con su madre y sus dos hermanos. Internada en una escuela secundaria para estudiar matemáticas, solo sueña con convertirse en escritora. En el ferry que cruza el río para ir a su internado, conoce a un millonario chino de 26 años. Se enamoran y comienzan una intensa relación amorosa que está marcada por las convenciones culturales de la época, que hacen imposible la unión de un chino y una mujer blanca, así como por sus enormes diferencias económicas. Ella vive esa relación cargada de erotismo como un escape de su realidad, y debe enfrentar la vergüenza, el miedo y los celos, así como debe lograr encontrar su lugar en una familia complicada y arruinada.
En 1984 la escritora francesa Marguerite Duras obtuvo un enorme e inesperado éxito y el premio Goncourt con la novela. Un epílogo de Kan Takahama complementa el manga.